A kártya létrehozásának két fő célja az okmány biztonságának növelése és egy unió-kompatibilis eszköz megteremtése volt. Bevezetésekor az okmányhoz három fontosabb szolgáltatás tartozik majd (az ePASS, az eID és az eSIGN kártyafunkció), ennek megfelelően bizonyos közlekedési eszközök igénybe vételére, személyi azonosításra, illetve elektronikus aláírásra is használhatóak lesznek. Az eSIGN funkció a minősített elektronikus aláírást, ezáltal teljes bizonyító erejű magánokirat készítését teszi lehetővé. Az ePASS funkció az állampolgárokat a schengeni – illetve más államközi egyezmények által biztosított – rendszerek (határátlépés, zsilipkapus beléptető) igénylésére fogja feljogosítani. Az eID kártyafunkció pedig a tervek szerint sokkal magasabb fokú használatát biztosítja majd az elektronikus kormányzati és e-közigazgatási rendszereknek, s nemcsak Magyarországon, hanem az EU legtöbb államában. A kártya, illetve a mögötte álló rendszer további előnye, hogy minden későbbi, újabb felhasználási lehetőséget a részévé lehet majd tenni, ezáltal az állampolgárok a jövőben egyetlen kártya használatával intézhetik majd el hivatalos ügyeiket és vehetnek igénybe online szolgáltatásokat. Azaz az e-kártya a személyi igazolványt, a lakcímkártyát, az adókártyát, a társadalombiztosítási kártyát és – például a schengeni övezeten belüli utazásnál – az útlevelet is egy okmányba vonja majd össze, és kibővíthető lesz közlekedési kedvezmények igénybe vételére, vagy akár diákigazolványként is használható lesz. A távoli ügyintézés az ügyfélkapunál megszokotthoz hasonlóan, de az elektronikus aláírásnak köszönhetően magasabb biztonsági szint mellett működik majd az e-kártyával. Ez úgy működik, hogy az elkészült elektronikus dokumentumot lezárják az elektronikus aláírással, ami a továbbításkor garantálja azt, hogy útközben és a megérkezést követően sem módosítható a benne foglalt tartalom. Egy optikailag olvasható adattároló kód, data matrix kód is lesz a kártyán, ebben a kódban az okmány számát és a NEK (Nemzeti Egységes Kártyarendszer) azonosítóját tárolják majd. A kártyán egy minimum 80 kilobyte-os tároló kapacitással rendelkező, intelligens NFC-s chip is helyet kap, vagyis a bankkártyáknál, kártyás beléptető rendszereknél is ismert érintésmentes kommunikációra is alkalmas lesz.
