Az 1950-es években Európa egyik legnagyobb hajógyára Rotterdamban működött. A gyártás hanyatlásával üresen maradó területek mostani fejlesztése helyi szervezetek kezdeményezéseként indult, de kulcsszerepe van Hollandia gazdasági stratégiájában és Rotterdam globális kikötőváros szerepének megújításában is. Az RDM projekt az oktatás, a vállalkozás, a kutatás-fejlesztés és a gyártás integrációját tűzte ki célul. Ez a folyamat nem csupán az új oktatási formák, nyitott vállalkozói modellek és kísérletek előtt nyitja meg a lehetőségeket, hanem a város és az ország stratégiai terveinek programmá alakításához is hozzájárul. A campus programja is ezeknek megfelelően alakult ki: a központi cél a fejlesztések és kísérletek integrációja a városfejlesztésbe, három irányban: az építőipar, a mobilitás és az energetika területén. Az egyetemi kutatási programok és a vállalkozói inkubátor fejlesztései Rotterdam régiójában közvetlen alkalmazásra is kerülnek, illetve a kikötővárosok hálózatán keresztül globálisan is értékesíthető tudássá és termékekké formálhatók.
