Altena lakossága 1975 és 2014 között 43% -kal csökkent a helyi ipar megszűnése után. Az erőforrások csökkenésével és egyre összetettebb problémákkal szembesülve Altena vezetése előtérbe helyezte a visszaesés körülményeinek kivizsgálását. Az önkormányzat korrigálta prioritásait, szorosabban együttműködve a polgárokkal. A következők lépéseket tette: szervezeti szerkezetátalakítások (például leépítés és erőforrás-megosztás), a civil társadalom fejlesztése (ideértve több száz önkéntes bevonását), a gazdaság újjászervezése (például a turizmus révén) és a menekültek bevonása. 2015-ben Altena népessége az 1970-es évek óta először növekedett. Az önkormányzati pénzügyek javultak, kevesebb üres üzlet van, és a munkanélküliség 40 év után először esett vissza.
